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Importancia de los Cuidados Paliativos

Dra. Dafnia D. De Gracia D.

  • Egresada de la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá.
  • Magister en Cuidados Paliativos de la Universidad de Valladolid, España.
  • Homologada por la Universidad de Panamá.
    Especialista en Docencia Superior de la Universidad de Panamá.
  • Formación en Cuidados Paliativos en el Instituto Oncológico Nacional.
    Miembro Fundador de la Asociación Panameña de Cuidados Paliativos
    Miembro de la Asociación Latinoamericana de Cuidados Paliativos.
  • Miembro de la Sociedad Panameña de Oncología.
    Presidente actual de la Asociación Panameña de Cuidados Paliativos período 2021-2023.
  • Médica Paliativista de Hemato Oncología Especializada de Panamá (HOPE) de Hospital Pacifica Salud.

¿Qué son los Cuidados Paliativos?

Los Cuidados Paliativos tienen como objetivo mejorar la calidad de vida de los pacientes (adultos o niños) y sus familias cuando están enfrentando situaciones de enfermedades avanzadas que ponen en riesgo su vida. Según la OMS (Organización Mundial de la Salud) los cuidados paliativos son la prevención y el alivio del sufrimiento a través de la detección temprana y correcta evaluación, el tratamiento del dolor y otros problemas que pueden ser físicos, psicológicos o espirituales de los pacientes que cursen con enfermedades crónicas avanzadas e incurables.

¿Dónde iniciaron los Cuidados Paliativos?

El “inicio oficial” del llamado Movimiento de Hospicios Moderno se atribuye a la fundación del St Christopher’s Hospice en Londres, en 1967 por su fundadora y pionera Dame Cecile Saunders en respuesta a la atención de pacientes y sus familias que cursaban con enfermedades terminales como era el cáncer.

¿Quiénes son susceptibles de la atención de cuidados paliativos?

Son susceptibles todo aquel paciente adulto o niño que curse con una enfermedad avanzada crónica e incurable como el cáncer, enfermedades renales, enfermedades hepáticas, enfermedades pulmonares crónicas, enfermedades cardiovasculares, enfermedades neurodegenerativas como las demencias, Parkinson y el VIH / SIDA.

¿Desde cuándo se deben ofrecer los Cuidados Paliativos?

Los cuidados paliativos se deben ofrecer y estar disponibles desde el momento del diagnóstico hasta que ya no se necesitan, en cualquier etapa y en cualquier entorno de atención sea en el hospital (internado o en la consulta externa), en su hogar o algún hogar de atención del adulto mayor.

Para el 2021 entre las principales causas de muerte  en Panamá estuvieron en primer lugar  el SARS COV 2 (COVID-19) alcanzando el 14.2%, seguida por los tumores (neoplasias) malignos 13.3%, las enfermedades isquémicas del corazón 10.2%, las enfermedades cerebrovasculares 7.3% y la diabetes mellitus 6.7%, conforme a la Clasificación estadística internacional de enfermedades y problemas relacionados con la salud según el Instituto Nacional de Estadísticas y Censo (INEC)  de la Contraloría General;  todas estas  causas susceptibles de atención paliativa .

¿Cuál es la filosofía de los Cuidados Paliativos?

La Medicina Paliativa tiene como filosofía afirmar la vida y reconoce que el morir es un proceso normal. No busca ni acelerar ni posponer la muerte. Esto no supone dejar de lado en los casos que puedan recibir un tratamiento especifica de la enfermedad poder integrar ambas en busca de la mejor calidad de vida desde una perspectiva biopsicosocial y espiritual. Se pueden abordar diferentes aspectos de la vida de paciente, como el alivio de los síntomas, la toma de decisiones, la planificación anticipada, la creación de redes o el apoyo a los familiares.

¿Quiénes proporcionan Cuidados Paliativos?

En la atención de los pacientes se debe incorporar un equipo multidisciplinario  como médicos, enfermeras , psicólogos , trabajadores sociales ,terapista físicos y ocupacionales , farmacéuticos ,  voluntarios , guías espirituales,  entre otros  .

Actualmente según la OMS más de 40 millones de personas del todo el mundo necesita de la atención de cuidados paliativos cada año, debido a el envejecimiento y el aumento de las enfermedades no transmisibles. Por lo tanto, hay un aumento de la necesidad de cuidados paliativos, pero teniendo que enfrentar desafíos como la falta de conocimiento, de regulación, de formación adecuada para los profesionales de salud, de integración en los sistemas de salud, y cambio de las prácticas ya establecidas.

El 21 de junio de 2010 bajo la Resolución 499, se crea el Programa Nacional de Cuidados Paliativos de Panamá basada Ley No. 68 de 20 de noviembre de 2003, que regula los derechos y obligaciones de los pacientes, en materia de información y de decisión libre e informada que tiene como Misión “Proveer y desarrollar servicios de salud de alta calidad, preferiblemente en el hogar, a pacientes con enfermedad avanzada en fase terminal, de manera que sean eficientes y seguros, con la participación de un personal competente, comprometido y empático, además de la familia y la comunidad”.

En el año  2015 se establece la Asociación Panameña de Cuidados Paliativos (APCP) con personería jurídica como ONG sin fines de lucro constituida  por profesionales de la salud de diferentes disciplinas ,   que entre sus objetivos tiene promover, educar, fomentar el fortalecimiento de los Cuidados paliativos para el mejoramiento del manejo de nuestros pacientes con enfermedades avanzada y sus familias.

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